هل سيؤثر إغلاق الحكومة على فحوصات الضمان الاجتماعي في الولايات المتحدة؟

قد لا يكون إغلاق الحكومة هو الهدية التي حصل عليها الأمريكيون على قائمتهم في موسم العطلات هذا. لكن احتمالية حدوث ذلك تلوح في الأفق يوم الجمعة.

أصبح الإغلاق أكثر احتمالا بعد أن عارض الرئيس المنتخب دونالد ترامب خطة تم التوصل إليها بين الحزبين يوم الأربعاء للحفاظ على تمويل الحكومة حتى منتصف مارس. ومما يزيد الوضع تعقيدا بالفعل: يريد ترامب من الكونجرس رفع سقف الدين لأن تعليق حد الدين الحالي ينتهي في الأول من يناير 2025. ومن شأن الاتفاق أن يمنح الإدارة القادمة الوقت لاستخدام “تدابير استثنائية” لدفع الفواتير.

سؤال ربما يدور في أذهان 68 مليون أمريكي يحصلون حاليًا على مزايا الضمان الاجتماعي: ماذا يحدث لإدارة الضمان الاجتماعي أثناء إغلاق الحكومة؟ هل سيستمر المستفيدون في الحصول على شيكات المزايا؟ إليك ما يجب معرفته.

ماذا يحدث للضمان الاجتماعي إذا أغلقت الحكومة؟

أثناء إغلاق الحكومة، تواصل بعض الوكالات الفيدرالية عملها لأن بعض عمالها على الأقل يعتبرون “أساسيين” لمواصلة أنشطة مثل مراقبة الحركة الجوية، وحماية الحدود، وإنفاذ القانون، والرعاية الطبية داخل المستشفى، وصيانة شبكة الكهرباء، كما تلاحظ. اللجنة غير الحزبية وغير الربحية من أجل ميزانية فيدرالية مسؤولة.

ومن بين تلك الوكالات والبرامج التي تستمر في العمل لأن بعض إنفاقها الإلزامي لا يخضع للاعتمادات السنوية من قبل الكونجرس: الرعاية الطبية، والمساعدات الطبية، ونعم، الضمان الاجتماعي.

وقال كريج كوبلاند، مدير أبحاث فوائد الثروة في معهد أبحاث مزايا الموظفين، إن الضمان الاجتماعي “خصص تمويلًا، لذا فهو خارج عملية الميزانية”. “كل هذه الأموال موجودة لتدفعها (خارجها). ليس من الضروري تخصيصها…. ستستمر في الحصول على الشيكات الخاصة بك.”

وهذا يعني أن استحقاقات التقاعد والعجز بما في ذلك مدفوعات دخل الضمان الإضافي (SSI) ستستمر في الخروج. كما لم تتأثر أيضًا بالإغلاق: مزايا المحاربين القدامى، والرعاية الطبية، والمزايا الغذائية بموجب برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP).

خطة الطوارئ للضمان الاجتماعي لإغلاق الحكومة

لدى إدارة الضمان الاجتماعي خطة طوارئ لعمليات الإغلاق. في رسالة إلى مدير مكتب الإدارة والميزانية قبل ثلاثة أشهر، وصفت إدارة الضمان الاجتماعي خطتها للسنة المالية 2025 لإغلاق محتمل للحكومة الفيدرالية. وتزامن ذلك مع إغلاق محتمل في منتصف شتنبر، والذي تم تجنبه بموجب اتفاق تم التوصل إليه في 22 شتنبر. (ينتهي هذا الاتفاق يوم الجمعة).

يوضح اتفاق الضمان الاجتماعي كيف “سيواصل الأنشطة الحيوية لعمليات الخدمة المباشرة لدينا وتلك اللازمة لضمان دفع المزايا بشكل دقيق وفي الوقت المناسب… (و) سيتوقف عن الأنشطة التي لا تتعلق مباشرة بالدفع الدقيق وفي الوقت المناسب للمزايا أو غير الهامة عمليات الخدمة المباشرة لدينا.”

تستشهد الخطة، التي وقعها تشاد بويست، نائب مفوض الميزانية والمالية والإدارة في إدارة الضمان الاجتماعي، بمذكرة عام 1995 من وزارة العدل إلى مكتب الإدارة والميزانية والتي تنص على السماح بأي أنشطة حكومية أخرى مطلوبة لصرف استحقاقات الضمان الاجتماعي خلال هذه الفترة. “انقضاء الاعتمادات”.

تشمل أنشطة SSA المستمرة معالجة طلبات المزايا، وإصدار بطاقات الضمان الاجتماعي الجديدة والبديلة، وأعمال تكنولوجيا المعلومات اللازمة لأنشطة المعالجة اليومية، والحماية من الاحتيال، والتطبيقات الأخرى.

تتضمن بعض الأنشطة المتوقفة أثناء إيقاف التشغيل عمليات التحقق من المزايا وتصحيحات سجلات الأرباح والتحديثات غير المرتبطة بالفصل في المزايا وأنشطة تعزيز تكنولوجيا المعلومات.

وقال كوبلاند: “يمكن منح بعض العاملين (SSA) إجازة حتى يتم حل هذه المشكلة، لأن بعض هذه الخدمات يتم تمويلها بشكل مختلف عن طريقة المزايا”.

ويقترح على أي شخص لديه موعد لبدء المزايا أو التعامل مع حسابات المزايا التأكد من أن مواعيده ستحدث أو تحتاج إلى إعادة جدولتها. وقال “التعيينات… يمكن أن تتأثر”.

متى تخرج شيكات مزايا الضمان الاجتماعي لشهر دجنبر؟

من المقرر أن يحصل المستلمون الذين تتراوح تواريخ ميلادهم من 21 إلى 31 من الشهر على شيك في 24 ديسمبر، وفقًا لتقويم SSA. من المقرر أن يتم صرف دفعة SSI لشهر يناير في 31 ديسمبر.

ستكون الشيكات التالية في 3 يناير للمستلمين الذين بدأوا في تلقي الضمان الاجتماعي قبل مايو 1997. وسيحصل أولئك الذين يحصلون على كل من الضمان الاجتماعي SSI على الضمان الاجتماعي المدفوع في 3 يناير SSA في 1 يناير، وفقًا لتقويم صصإ لعام 2025.

يتم إصدار الشيكات يوم 8 يناير لأولئك الذين تتراوح تواريخ ميلادهم من 1 إلى 10 الشهر، و15 يناير لأولئك الذين تتراوح تواريخ ميلادهم من 11 إلى 20.